埼玉県の東部に位置し、特例市と彩の国中核都市、業務核都市に指定されている。特産品として桐箪笥や桐箱、麦わら帽子などが有名。大凧も同市の特産品であり、日本各地や世界各国の凧を展示している「大凧会館」を有する。毎年5月3日と5日には「大凧揚げ祭り」が催されている。この祭りは関東の大凧揚げ習俗ということで、国の選択無形民俗文化財になっている。
春日部は藤の街として知られている。市内の「藤花園（とうかえん）」には、日本最古の古木で、推定樹齢1200年とされている巨大なフジ「牛島の藤」がある。牛島の藤は、フジの木としては唯一、国の特別天然記念物に指定されている。
「小渕観音院」はイボやコブ、アザを取るご利益のある観音信仰の霊場として昔から親しまれている修験寺院で、「イボとり観音」とも呼ばれている。7躯（く）の円空仏（円空作の木彫りの仏像）を所有しており、「聖観音菩薩立像（しょうかんのんぼさつりつぞう）」は194cmもの高さを誇る。
「クレヨンしんちゃん」の舞台としても有名であり、主人公とその家族には特別住民票が交付されている。