埼玉県の南東部、荒川北岸に位置する市であり、県内ではさいたま市に次ぐ人口を有する。特例市に指定されており、特例市としては最も多い人口となっている。平坦な地形であり、東京都とは荒川を隔てている位置関係ということもあり、都内へ通勤・通学する人が多く住む。
交通の要衝であり、東北自動車道と東京外環自動車道、首都高速道路川口線を接続する「川口ジャンクション」を有する。
川口駅周辺には高層マンションが多く建てられており、かつては日本最高を記録していた55階（185.5m）を有する「エルザタワー55」は、同市のランドマークともいえる。
「イオンモール川口キャラ」は県下最大級のショッピングモールであり、ジャスコを中心として約100もの店舗数を有する。
NHKラジオ川口放送所跡地には、産官学連携による再開発事業により映像制作を目的とする「SKIPシティ（すきっぷシティ）」という施設が建てられている。
全国に6つあるオートレース場のひとつである「川口オートレース場」があり、同レース場は入場者数や売り上げでは国内トップを誇る。夏の「たたら祭り」では、場内で花火大会が催される。